La realidad virtual cada vez más cerca…

Veo vídeos como éste:

y como éstos otros:

y se me pasan por la cabeza muchas cosas…

Resulta que es fácil  conectar fácilmente los mandos de mi Wii con el iMac (ambos usan bluetooth) que me llegará, Apple mediante, dentro de una semana aprox. Entre esto y una pantalla táctil hay poco. Modelar 3D “a mano alzada”, cual plastilina, aún más fácil (también está la opción tableta digitalizadora). O dibujar, o casi cualquier cosa.

Yo he visto cosas que vosotros no creeríais…

Si aún no has visto Blade Runner en el cine, corre al Avenida 5 Cines (Calle Marqués de Parada, Sevilla) antes de que la quiten.

La Wii. Una sabia estrategia comercial.

Estreno blog, y lo voy a hacer publicando un artículo que realmente escribí en agosto del 2007, un poco a modo de prueba. Quizás algunos datos hayan cambiado, como los números de ventas. En la wikipedia podéis encontrar la información actualizada al día.

investigando sobre la nueva máquina de Nintendo, la consola Wii, y sus potenciales como catalizador de las relaciones sociales

Y porque no compite,
nadie en el mundo puede competir con él. Tao Te Ching, capítulo 22.

Uno de los aspectos más sorprendentes relacionados con el lanzamiento comercial de Wii, es el comportamiento que está teniendo en el mercado. ¿Quieres datos? A nivel mundial, en los seis primeros meses de vida Wii ha vendido el doble de unidades que la Play Station 3 de Sony, que salió a la venta al mismo tiempo que Wii (ambas en Noviembre de 2006), y está muy cerca pero aún por debajo de Xbox 360 de Microsoft, pero hemos de tener en cuenta que Xbox lleva en las tiendas un año más que las otras dos (salió al mercado en Noviembre de 2005). En Norteamérica, en la primera mitad de 2007, han comprado más unidades Wii que la suma de PS3 y Xbox 360. Y ya nos quedamos sin dudas cuando miramos qué ocurre en Japón. Allí se vende semanalmente entre cuatro y seis veces más que la suma de sus dos competidoras. Si analizamos las causas de este éxito arrollador nos llevaremos más de una sorpresa.

A primera vista, este fenómeno no se entiende si atendemos a los parámetros que estaban rigiendo el mercado de videoconsolas tradicionalmente. Básicamente una consola tenía éxito -o eso pensaban Sony y Microsoft- si ofrecía unas características técnicas poderosas y una gama de juegos amplia, que garantizasen al usuario bastantes años de diversión y de nuevos títulos. Esto hicieron Sony y Microsoft, que lanzaron unas máquinas bastante similares con unas prestaciones potentísimas, tanto que en más de una ocasión han sido comparadas con ordenadores (discos duros de entre 20 y 120 Gigas, CPU’s de 3′2 GHz ambas, 512 Megas de Ram…). Observemos las mismas características básicas en Wii: “disco duro” de 512 Megas (flash, más seguro y rápido que el disco duro de verdad de las otras), CPU de 0′7 GHz, 88 Megas de Ram. Si solamente tuviésemos en consideración estos datos no podríamos explicarnos el fenómeno de ventas sin recurrir a explicaciones paranormales.

Veamos de una vez en qué ha consistido la arriesgada pero fríamente calculada estrategia de Nintendo. Lo más importante ha sido el cambio de rumbo (incluso una marcha atrás) que han forzado los creadores de Wii, respecto a la historia general de los videojuegos. En vez de centrarse ciegamente en las características comentadas anteriormente, Nintendo apostó por otros valores:

• Un nuevo interface entre usuario y juego, el WiiMote+Nunchuk. Es la característica central de la consola. Ningún cable y bastantes menos botones que los mandos de sus competidoras, que en cada generación iban complicando cada vez más la experiencia del juego, a cambio de sensores de movimiento para cada mano en las 3 direcciones, más rotación y puntero en el mando pricipal, el WiiMote (diseñado con una perfecta simetría para que puedan usarlo en plano de igualdad tanto diestros como zurdos). Así la experiencia se vuelve a hacer asequible para usuarios menos avanzados (como ocurría en las consolas de los 80, que contaban de un joystick y no mucho más de dos botones), a la vez que oxigena de nuevo el mundo del videojuego, aportando algo nuevo, en vez de avanzar sólo en términos cuantitativos. No olvidemos que la gente lo que busca al comprar una consola es divertirse, compartir, reírse. Craso error pensar que lo que desean es ver cada vez unos gráficos más “realistas”, la sangre y la carne mejor conseguidas cada vez.

• Una menú para llevar. Frente a PS3 y Xbox360, Wii presenta unas cualidades materiales bastante más apetecibles. Si Xbox360 pesa tres kilos y medio y la mastodóntica máquina de Sony llega a cinco kilos, Wii supera por poco el kilo de peso. Si medimos el volumen, también nos damos cuenta de que Nintendo ha diseñado un producto mucho más transportable y adaptable.

De izquierda a derecha, Xbox360, Play Station 3 y una inusual Wii oscura.

• Bueno y bonito, pero también barato. PS3 salió al mercado en 600€, y Xbox360 entre 300 y 400 (según compres la versión Standard o Premium). Wii se está metiendo en muchos más hogares porque salió a 240€ con el juego WiiSports incluido. Si añadimos que PS3 está dando más fallos de los esperados y esperables en un aparato tan caro, además de la desconfianza que genera el nuevo sistema de discos ópticos blu-ray creado por Sony, entenderemos un poquito mejor lo que está ocurriendo.

• Apto para todos los públicos. Como adelantaba al hablar del mando de Wii, Nintendo ha buscado de una manera tajante un producto que pueda utilizar toda la familia. Una campaña publicitaria inédita en la que vemos a quienes podrían ser nuestros abuelos jugando a la última invención tecnológica. ¿Por qué no? Pues claro que sí. En Japón la experiencia del videojuego está mucho más aceptada y se ve como algo natural jugar en el metro a la Game Boy, mientras que en nuestra cultura suele verse como algo negativo, infantil, rechazable. De ahí que el éxito de ventas sea muy superior allí. Pero aún así, sus desarrolladores confían en que Wii se convierta en una forma de divertirse para todo el mundo, sin importar edad ni sexo, también en Europa. Ya no asociaremos más los videojuegos con el varón adolescente o freaky deseoso de matar zombies hasta la saciedad. Aunque también ellos podrán disfrutar de Wii.

Mii Plaza

Cada usuario crea su Mii, un simpático personajillo caricaturesco de gráficos agradable pero sencillos. Los Miis juegan al golf, al tenis, tocan en orquestas… despendiendo del juego. Pero también se reúnen en la Mii Plaza, y en el Paseo de los Miis, para relacionarse, conocerse, organizarse y, en principio, quedar para jugar on-line. Pero, ¿y si no solamente se limitan a jugar? Decenas de millones de usuarios (y no ha cumplido ni un año) en potencia podrían dar pasos más allá, y de hecho ya están apareciendo en la red iniciativas para tejer redes diferentes, para hackear la consola y su mando. Incluso en esto último la política de Nintendo está siendo ejemplar en comparación con la competencia, pues en vez de amenazar con sanciones y blindar la consola para dificultar la implantación de chips por parte del usuario, Nintendo está siendo bastante más permisivo, quizás en un guiño para, en el fondo, ganar más compradores. Asimismo, directivos de la empresa han anunciado la posibilidad en el futuro de permitir de manera oficial un canal para que los usuarios desarrollen su propio homebrew para Wii. Diversos programas y lenguajes de programación, como Javascript detectan a través de protocolos creados a tal efecto, los movimientos 3D del mando, y sus botones.